전국 165개 지역신문사가 연대하는 (사)한국지역신문협회가 제20대 중앙회장 취임식과 제9회 지구촌희망펜상 시상식을 성황리에 개최하며 새로운 도약을 선언했다.

협회는 지난 17일 오후 4시 서울 중구 한국프레스센터 20층 국제회의장에서 행사를 열고, 이학영 국회부의장과 김경호 광진구청장을 비롯한 주요 인사 및 전국 회원사 대표들이 참석한 가운데 뜻깊은 시간을 가졌다.

이날 취임한 이원주 중앙회장은 취임사를 통해 협회의 결속과 미래 비전을 강조했다. 그는 “165개 회원사의 화합을 기반으로 공동 기사 및 보도 시스템을 강화하고, 통합 인터넷신문 창간을 추진해 전국 지역신문을 하나로 연결하겠다”고 밝혔다.

또한 “지역신문의 위상 강화를 위해 대외 활동을 더욱 적극적으로 펼쳐나가겠다”고 덧붙이며, 지역 언론의 역할과 중요성을 재차 강조했다.

특히 “혼자 가면 길이 되지만, 함께 가면 역사가 된다”는 메시지를 전하며 회원사 간 협력과 동행을 당부해 큰 호응을 얻었다.

이어 진행된 2부 행사에서는 ‘제9회 지구촌희망펜상’ 시상식이 열렸다. 이 상은 사회 각 분야에서 희망과 비전을 제시하고 지역사회 및 국가 발전에 기여한 인물에게 수여된다.

올해 수상자는 교육 분야에서 임태희 경기도교육감이 선정됐으며, 의정 분야에서는 박수현·이소영·김용태 국회의원이 수상의 영예를 안았다.

지방자치 발전 부문에서는 장한별 경기도의회 의원, 박세은 서울 은평구의회 의원, 백광철 전남 장흥군의회 의원이 선정됐다. 이와 함께 사회공헌대상은 김정미 한국커뮤니티연구원 이사장이, 경영대상은 임상숙 에클랏홀딩스그룹 회장이 각각 수상했다.

한편, 본 행사에 앞서 오후 2시 30분부터는 전국 회원사 대표들이 참여하는 총회가 열려 협회의 주요 안건을 논의하고 결속을 다지는 시간을 가졌다.

새로운 리더십과 함께 닻을 올린 (사)한국지역신문협회가 165개 회원사의 단합된 힘을 바탕으로 지역 언론의 새로운 역사를 어떻게 써 내려갈지 전국적인 관심이 집중되고 있다.

/ 자료제공 한국지역신문협회