최근‘한여름 밤의 순창군 청소년 드림 페스타’를 펼치며 도·농 상생의 길을 모색하는 NH, ‘농심천심’을 구현하는 농협의 모습을 보여주는데 함께 한 신종철 NH농협은행 순창군지부장(이하 군지부)을 통해 향후 군지부 운영 방향 등을 들었다. 이번 인터뷰는 이메일을 통해 이뤄졌으며, 질의응답(質疑應答)의 형태로 이뤄졌다. 내용은 다음과 같다.


◆ 청소년들의 문화생활을 위해 준비해 주신 `한여름 밤의 순창군 청소년 드림 페스타` 행사, 고맙습니다. 이번 행사를 기획하게 된 특별한 계기가 있다면?

▶농협은 농업과 농촌을 지키는 역할뿐만 아니라 지역사회와 함께 성장하는 사회공헌 활동도 중요한 책무라고 생각합니다.
순창은 자연환경이 좋고 살기 좋은 지역이지만, 청소년들이 다양한 대중문화 공연을 접할 기회는 상대적으로 많지 않은 것이 현실입니다.
그래서 "우리 지역 청소년들에게도 수준 높은 문화공연을 선물해 보자"는 생각에서 이번 『한여름 밤의 순창군 청소년 드림 페스타』를 무료 공연으로 기획하게 되었습니다.
`아이돌 그룹, 세계적인 팝핀댄스 크루, 디제이 퍼포먼스` 등 외부 초청공연과 함께 `관내 방송댄스팀 공연`으로 구성하여, 순창군 청소년이 적극 참여해 재능을 뽐내고 에너지를 발산할 수 있도록 하였습니다.
이번 페스타가 청소년들에게 단순한 공연 관람을 넘어 친구들과 함께 웃고, 소통하고, 꿈과 끼를 마음껏 펼치는 여름 대표 문화축제로 기억되길 바랍니다.


◆ 농가를 위한 지역농협의 행사는 물론 관내에서 펼쳐지는 다양한 행사에도 물심양면으로 함께해 주신 지부장님의 모습에 군민들이 NH농협을 바라보는 시선이 더욱 긍정적으로 바뀌고 있다는 여론이 있습니다. 이에 대한 지부장님의 견해 또는 전하고 싶은 말씀이 있다면?

▶농협은 농업인을 위한 협동조합이지만, 동시에 지역사회와 함께 성장하는 지역금융기관이기도 합니다. 농협은 100% 순수 국내자본으로 설립되었으며, 농업인과 지역사회를 위해 수익 전반을 국내에 환원하고 있습니다.
군민 여러분께서 우리 농협을 더 가깝게 느껴주시고 긍정적으로 바라봐 주신다면 그것만으로도 큰 보람입니다.
그동안 농협은 농업인 지원, 농산물 생산·유통 지원, 농촌 활력화와 우리 농산물 소비촉진, 재해복구 지원은 물론, 장학사업, 농촌 왕진버스 등 복지지원, 환경정화, 취약계층 지원 등 `다양한 사회공헌 및 나눔 활동`을 꾸준히 이어왔습니다.
농협의 존재 이유는 농업인과 지역사회가 함께 잘 사는 것입니다. 앞으로도 금융기관을 넘어 지역사회와 함께 호흡하는 농협이 되겠습니다.


◆ `농협 중앙회`와 `지역농협`간 가교 역할을 담당하고 있는 지부장의 입장에서 지역농협이나 조합원들에게 하고 싶은 말씀은?

▶농협은 중앙회와 지역농협이 하나의 목표를 향해 함께 나아갈 때 가장 큰 힘을 발휘할 수 있습니다.
농협 군지부는 관내 농협과 함께 힘을 모아, 순창의 농업 경쟁력을 높이고 조합원의 실익을 증진하며, 농업인의 지위를 향상시키는 것이 가장 중요한 목표입니다.
앞으로도 중앙회의 다양한 지원사업이 지역농협과 조합원에게 실질적인 도움이 될 수 있도록 농협 군지부가 가교 역할을 충실히 수행하겠습니다.
아울러, 지역농협과도 더욱 긴밀히 소통하면서 희망농업·행복농촌을 만들고, 농업인에게 힘이 되는 농협을 만들어 가겠습니다.


◆ 앞으로 `순창군`과 `농협(지역농협 포함)` 조직이 지금보다 더욱 상생하기 위한 방안이 있다면?

▶순창군과 농협은 순창군 발전이라는 같은 목표를 가지고 있습니다.
농업은 물론 청소년, 복지, 문화, 지역경제 활성화 등 다양한 분야에서 함께 협력할 수 있는 사업들이 많다고 생각합니다.
지난 민선 9기 순창군 군정목표는` 군민화합, 지역경제 활성화, 돈 버는 농업, 따뜻한 복지, 정주인구 증대`였습니다. 농협에는 협동조합 정신 강화, 농업경쟁력 제고·농산물 판로확대, 농가소득 증대, 농민 조합원 복지증진, 청년조합원 증대 등의 중요한 정책이 있습니다.
이렇듯 순창군의 주요 산업은 농업이기에, `우리 농협이 본분을 다하면 농민 조합원의 실익 증진은 물론, 순창군도 상생 발전한다`는 마음가짐으로 순창군의 정책에 적극 협력하고 동참해 왔습니다.
이번 청소년 드림 페스타도, 사실은 문화공연 기부를 고민하던 중에 순창군을 통해 `농촌지역 청소년을 위한 대중문화 공연이 많았으면 좋겠다`는 여론을 듣고 시작하게 되었습니다. 특히, 군민예술회관 후원 등 순창군의 적극적인 지원과 협력이 있었기에 가능했습니다.
여기에 순창경찰서, 순창소방서, 순창교육지원청, 관내 학교 및 사회단체, 여러 어르신 등 한마음으로 도와 주신 분들께도 감사의 마음을 전합니다.
앞으로도 농업인 지원, 지역 농산물 소비촉진, 고향사랑기부제, 청년농업인 육성, 농어촌 기본소득 선순환, 담양 및 남원 등 인근 지역과의 상생협력, 지역축제 지원, 복지증진 등 순창군과 함께 군민이 체감하는 농업·문화·복지 분야 협력사업을 지속적으로 실천해 나가겠습니다.


◆ 마지막으로 군민들에게 전하고 싶은 말씀은?

▶항상 NH농협을 아껴주시고 성원해 주시는 군민 여러분께 진심으로 감사드립니다.
농협은 앞으로도 농업인에게는 든든한 동반자가 되고, 군민에게는 신뢰받는 금융기관이 되기 위해 더욱 노력하겠습니다.
특히 미래의 주역인 청소년들이 꿈을 키우고 행복하게 성장할 수 있도록 지역사회와 함께 다양한 지원을 이어가겠습니다.
농협은 농업인에게는 희망을, 군민에게는 신뢰를, 청소년에게는 꿈을 드리는 지역의 든든한 동반자가 되겠습니다. 앞으로도 순창군과 함께 '순창을 더 새롭게, 군민을 더 행복하게' 만드는데 최선을 다하겠습니다. 감사합니다.

/ 남륭희 기자.